铜钟的历史发展

       在我国古代铜钟作为传统打击乐器，常常出现在各种场合，我国历史上出土的著名曾侯乙编钟，是我国国之重器，随着汉传佛教的传入，铜钟由乐器演变成寺院庙宇中不可缺少的法器。

        在寺院中通常分为大钟和小钟，大钟，一般悬挂在钟楼内，造型非常的大，通常为铸铜、铸铁，但是多数都是铸铜为多，最有代表性的大钟就是现存在北京觉生寺的永乐大钟，高6.75米。外直径3.3米，重达46.5吨。大钟有好几个别称，分别为“梵钟”，取其为清净返差之钟的意思；“洪钟”，是古代对声振而远的大钟美称；还有钓钟、撞钟，意思就是用钓其在钟架之上及撞击之义；还有就是“鲸钟”，关于这个还有一个故事。

       在《祖庭事苑》中曾记载，海边有一种野兽，名叫“蒲牢”，常在岸边找食吃，但是很怕鲸，鲸从水中一跃，蒲牢看到就会吓得直叫，叫声好似钟声，于是人们就把蒲牢的形象铸造在钟上，把撞钟的锤做成鱼型来象征鲸，鲸本身是没有声音的，但是引用叫声“鲸音”，也就别名“鲸钟”。

       小钟不是悬挂在钟楼内，而是至于别处铜钟的统称，在寺院中，悬挂在钟楼上的钟最大，所以挂在别处的钟都称为小钟，常用来击鸣报知法会等佛事即将要开始，所以也成为“行事钟”。