自在观音铜雕佛像的来历

在我国传统文化中有一句俗语“家家有弥陀，户户有观音”，通过这点充分说明了中国民众崇敬供奉观世音菩萨的盛况，以及观音铜雕佛像在中国民间的深远影响。

观音殿里供着各种各样的观世音菩萨，送子观音、准提观音、海岛观音、圣观音、千手千眼观世音等各种塑像，还有我最喜欢的自在观音。自在观音与一般正襟危坐的菩萨不同，她的左脚盘起来，静定如湖面上的一片荷叶，她的右脚伸向前去，伸展若初开的莲花。她的坐姿极其随意自然，两手自在的放在膝上，眼神看向极远极远的地方。

自在观音原名"水月观音"。她一改佛教造像直立或打坐的成规，右腿曲蹲，左脚轻踏荷叶，重心落在左胯，右手微抬微翘，左手为支撑点，无拘无束，自由自在。其姿态出色地突现了观音流畅的线条和优美的身段。人们于是忘却了她本来的名字，亲切地称她自在观音。古代雕塑家既遵照了佛教的印相之规，又以特有的思想情感，丰富的想像力、创造力，使作品打破了佛门中的清规戒律，冲出了封建礼教的束缚，融入进浓厚的民族生活气息和人间世俗情感，其造诣之高深为今人称叹!

观音铜像是慈悲的代表，她以无限的慈悲关心着世界的每一个众生，有众生遇难时，她都能寻声救苦。自在观音的右脚代表着慈悲，因为菩萨永远时刻以众生的痛苦为自己的痛苦，所以她才可以“千处祈求千处应，苦海常作渡人舟”：她的左脚代表着智慧，不管处在多么乱的世界，她都可以动静一如、安住不乱，所以她才可以”三十二应周尘刹，百千万劫化阎浮”。

自在观音的名字蕴含了菩萨大慈大悲、济世的功德和思想。他相貌端庄慈祥，经常手持净瓶杨柳，具有无量的智慧和神通，大慈大悲，普救人间疾苦。当人们遇到灾难时，只要念其名号，便前往救度，所以称观世音。在佛教中，他是西方极乐世界教主阿弥陀佛座下的上首菩萨，同大势至菩萨一起，是阿弥陀佛身边的胁侍菩萨，并称“西方三圣”。