为什么弥勒佛像铜雕塑又被称为布袋和尚

弥勒佛是为众所周知的佛教人物形象，在佛像雕塑中，弥勒佛像铜雕塑可能是最有趣味的一个佛了，弥勒佛像铜雕塑也最具特色，常以一幅袒胸露乳、乐呵呵的笑脸造型来塑造，由此可以，大肚能容、笑口常开的弥勒佛已经在中国是深入人心，但是弥勒佛还有一个名称，那就是布袋和尚，人们为什么这么称呼他呢？下面去了解一下吧！

弥勒菩萨早期传入中国，信士弟子众多。早期石窟多雕刻弥勒菩萨造像。唐代以后，西方净土阿弥陀佛传入我国，由于阿弥陀佛世界就存在当下而弥勒净土还在未来，所以慢慢的阿弥陀佛崇拜代替了弥勒崇拜成为我国民众主流。现如今一句南无阿弥陀佛几乎是中土所有比丘比丘尼随口称颂的佛号。

相传，在五代时期有位叫做契此的游方僧人，常背着一个布袋，他体型肥大，和蔼可亲，常年行走在外，靠化缘为生，不管别人给他什么东西，都能乐呵呵的接受，放进布袋中，但是人们渐渐发现，他布袋中的东西从来没有倒出来过，而且始终是空的。

他无论走到哪儿，哪里的生意就特别好，有人向他请教佛法，他便放下布袋，仔细讲解，很多人不明白，也不多做解释，又提起他的布袋笑呵呵的走了，契此显现神通，却又只是暗示于人，不以此为己谋利，直到临终前，人们才知道契此是弥勒佛的化身，所以称他为布袋和尚也是对他的一种喜爱。

被称为布袋和尚也是契此强调他的大度宽容，不计较人世间的是非憎爱，因此他的大肚和布袋便成为了一种宽厚、包容的象征，在佛像雕塑的不断发展中，以契此为原型来塑造的弥勒佛雕塑盛行各地寺院庙宇，随后又加上了笑口常开的特征，从而形成了我们现在常见到的矮身大肚、眯眼笑口的典型弥勒佛雕塑形象。