地藏菩萨铜像为什么是僧人相

在我国佛教中地藏菩萨铜像作为四大菩萨之一，也是四大菩萨中唯一一位以僧人相示人的菩萨，我国有四大名山，九华山是地藏菩萨的道场，供奉着地藏菩萨铜雕佛像，一般手中的法器有摩尼宝珠、锡杖，坐骑谛听神兽为其常见标志。

每年的七月三十是地藏菩萨的圣诞，在这一天九华山都会举行盛大的佛事活动以纪念九华山的开山祖师，传说中真人应化转世为地藏菩萨的异国高僧——金乔觉（金地藏）。这一天，是他的诞辰日，也是他圆寂的日子。

金乔觉王子天生神力，却心性调柔，夙植善根。后来出家为僧，法号便是地藏。地藏比丘对于佛法求学若渴，便孤身一人，持着一根锡杖便来到了中土。经过一番游历学习，他最终选择在安徽九华山下结庐修行。他在修行时极为刻苦，放弃了一切物质享受，以王子出身，所吃主食居然是混杂观音土的米饭。刻苦学修的地藏比丘后来感化了不少比丘与他一起在九华山修行，更有功德主将整座九华山布施给地藏比丘。

地藏菩萨的坐骑是谛听，相传金乔觉渡海来华，身边带着一只白犬，在九华山化城寺，我们找到了那只传说中的白犬，从它身上已经完全看不出狗的样子。 它的名字叫善听（又称地听、谛听），金乔觉转世成为地藏王菩萨以后，他这只白犬也就应身成了他的坐骑。

那为什么四大菩萨中只有地藏菩萨是以僧人相示人呢？相传地藏比丘在世时曾显露一些神迹，在他示寂之后，就被众人视为是地藏菩萨化身，人称“金地藏”。也正是因为这一段因缘，虽然菩萨的形象没有一个定数，但在汉地，地藏菩萨常被塑造为僧相，圆顶方袍，身着袈裟，头戴毗卢冠，手持九环锡，慈悲地看着众生。