弥勒佛像的寓意

在寺院中有一副对联“大肚能容，容天下难容之事。慈颜常笑，笑世间可笑之人”说的的就是弥勒佛像，在我国佛教中，弥勒佛造型的与其他佛像相比造型非常的独特，常见的佛像大慈大悲庄严的神态，反观弥勒佛像笑口常开的造型，看起来就非常的亲近。

弥勒佛在大乘佛教中是释迦牟尼佛的继承者，未来将会在娑婆世界降生修道，成为娑婆世界的下一尊佛，在我国历史上关于弥勒佛像的造型并有三个，根据时代的不同，供奉的弥勒佛像也是有区别的，我们还可以通过弥勒佛的造型推算出所处的时代。

关于弥勒佛像的第一个时期的造型是在十六国时期，这时候的弥勒佛像是呈现交脚弥勒菩萨形象，这个造型是根据《弥勒上生经》，说他本是世间的凡夫俗子，受到佛的预记，上生兜率天，成为登十地成等正觉的菩萨，演说佛法，解救众生。

第二个造型是从北魏时期开始出现，这个时候的的造型演变为禅定式或倚坐式，这个造型是根据《弥勒下生经》，说他将由兜率天下到人世间，接替释迦牟尼佛进行教化，由菩萨变为未来佛。此为标准佛相。

第三个造型是从五代开始出现，也就是我们现在看到的弥勒佛像，这个造型是根据五代后梁时期的契此和尚有关系，契此和尚又称布袋和尚圆寂前，曾留下偈颂：“弥勒真弥勒，化身千百亿，时时示世人，世人自不识”，因此被中国地方僧人认定为是弥勒菩萨的化身，所以此后弥勒菩萨的塑像就经常被塑成和蔼慈祥、满面笑容、豁达大度、坦胸露腹的慈爱形像，常被中国人乱称为笑佛、欢喜佛、大肚弥勒佛。

弥勒佛像在我国寺院中是非常常见的铜雕佛像，通常都是供奉在寺庙的前殿，由于大肚弥勒佛像慈颜善目，笑口常开的造型深受人们的喜爱，佛教中因为弥勒佛的造型，信徒在见到弥勒佛像的时候能够激发轻松愉快的心情，因此在佛教中代表了大乘佛教的宽宏大量，慈悲为怀的宗旨。