佛像头上的发髻代表的什么

小时候看西游记除了对故事情节的感兴趣再就是佛祖头顶上面的发髻，在现实中去寺院中看到的佛像头顶也是有发髻，非常的让人费解，那佛像头上的发髻代表的是什么呢？

在佛教中，佛祖头上的发髻是肉髻，是佛的三十二相好之一，叫做“顶髻相”，只有修行到最好境界不但会长出肉髻，其他的头发也会自然盘卷成发髻，就是肉髻周边的小发髻。

据《中阿含》载，大人顶上有肉髻团圆相，称为发螺右旋，此系大人大人之相。据《大般若经》载，世尊顶上之乌瑟腻沙，高显而广阔，犹如天盖。

《观无量寿经》：次观大势至菩萨……顶上肉髻如钵头摩花，于肉髻上，有一宝瓶，盛诸光明，普现佛事。盖此肉髻相，乃佛及菩萨所共有者，惟诸佛之相极殊胜，菩萨之相则稍逊之。

《中华佛教百科全书》解之曰：顶髻相，或称顶上肉髻相、顶上现乌瑟腻沙相、肉髻相、顶肉髻相、乌瑟腻沙相、顶肉髻成相、郁尼沙相、肉髻圆好高胜相、顶肉骨成相、顶发肉骨成相、顶上肉髻高广平好相等。谓佛之顶上肉隆起，其形如髻。系佛在因位时，自受持十善法，又教人受持而感得的妙相；表应众生之机而示现其形，演说妙法之德。

因此佛像上面的肉髻是一种象征，是一种圣者的象征，所以佛祖头上的发髻是圆满的尊贵之想，而不是我们认为的发髻。